El cáncer de próstata es el cáncer más frecuente en hombres; afecta principalmente al grupo etario de los 50 años de edad en adelante y sólo presenta síntomas claros en la etapa avanzada del mismo por lo que es importante realizarse exámenes periódicos para detectarlo a tiempo.
Este tipo de cáncer se forma en los tejidos de la próstata, un órgano interno que se encuentra en la pelvis situado detrás del pubis, delante del recto e inmediatamente por debajo de la vejiga de la orina.
Si bien no existe una manera que asegure su prevención, todos los hombres a partir de los 40-45 años de edad deben asistir al menos anualmente a la consulta médica con un especialista en urología para detectar a tiempo anomalías o alteraciones que puede que no presenten síntomas, ya que, este tipo de cáncer genera dolencias y síntomas visibles cuando se encuentra muy avanzado.
Los síntomas del cáncer de próstata suelen presentarse en el estadio más avanzado de la enfermedad, algunos de ellos pueden ser:
- Problemas para orinar.
- Disminución en la fuerza del flujo de la orina.
- Sangre en la orina.
- Sangre en el semen.
- Dolor en los huesos.
- Pérdida involuntaria de peso.
- Disfunción eréctil.
¿Por qué sucede? ¿Cuáles son sus factores de riesgo?
Este tipo de cáncer cuenta con factores de riesgo y no pueden prevenirse como: la edad (a partir de los 45-50 años aumenta considerablemente la posibilidad de tenerlo, siendo más común detectar la enfermedad de manera avanzada de los 65 años en adelante) y la predisposición genética por antecedentes familiares.
La edad es el principal factor de riesgo ya que es poco frecuente que pueda darse en varones menores de 50 años de edad. En cuanto a los antecedentes, cerca de un 10% puede darse como resultado de una predisposición genética o hereditaria, existiendo un mayor riesgo si el padre o el hermano tuvieron la enfermedad.
El cáncer de próstata ¿qué medidas se pueden tomar para minimizar la aparición de la enfermedad?
Las entidades de salud como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Sociedad Americana de Cáncer afirman que el cáncer de próstata no se puede prevenir de manera segura. Muchos factores de riesgo, tales como la edad, la raza y el antecedente familiar no se pueden controlar. No obstante, existen algunas medidas que se pueden tomar para tratar de reducir su riesgo de padecer cáncer de próstata como, por ejemplo, mantener un ritmo de vida saludable libre de excesos como el tabaquismo, el alcoholismo o alimentos a base de grasas saturadas; como también realizar ejercicio a diario y mantenerse activo pueden ayudar de manera considerable a reducir la aparición de este cáncer.
La Sociedad Americana de Cáncer ofrece en su página oficial una guía para una nutrición correcta y actividad física para la prevención del cáncer: Guía sobre alimentación y actividad física para la prevención
¿Cuáles son los estudios que los varones deben realizarse para descartar la presencia de células cancerígenas en la próstata?
Todos los varones en la edad adulta, a partir de los 40-45 años deben asistir a un médico urólogo y realizarse controles anuales de próstata para prevenir y/o tratar precozmente posibilidades de cáncer de próstata u otras enfermedades de próstata que suelen generarse con el correr de la edad.
Entre los controles comunes que se deben realizar, según la indicación médica, se encuentran:
- Examen digital / tacto rectal
- Antígeno prostático específico (PSA) a través de un análisis de sangre
- Ecografía transrectal
- Biopsia de próstata (en casos donde se necesite extraer tejido de la próstata para analizar las células)
Cáncer de próstata en la Argentina ¿Qué sucede en nuestro país?
El último estudio realizado en el país en el año 2022 por la Dirección de Estadísticas de Salud (DEIS) perteneciente al Ministerio de Salud de la Nación sobre el nivel de mortalidad generada por este tipo de cáncer en la Argentina afirma que se registró una tasa de mortalidad ajustada por edad de 9,6 defunciones por 100.000 varones durante el 2022.
Así mismo se registró el nivel de mortalidad por cada provincia del país, resultando las provincias de Formosa y Santa Cruz con el nivel más alto de mortalidad por cáncer de próstata y las provincias de Buenos Aires, Tucumán, Santiago del Estero, San Juan y la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, dentro del grupo de más bajo índice de mortalidad por este tipo de cáncer.
No esperar a que los síntomas aparezcan: la detección temprana puede asegurar un tratamiento con éxito.
Es frecuente ver que muchos hombres evitan y/o postergan sus controles de salud y fundamentalmente, los exámenes de próstata; sin embargo es a lo que deben darle prioridad en su régimen de salud y asistir, a partir de los 45 años especialmente si son hombres con antecedentes de historia familiar con cáncer de próstata, a revisiones con un médico especialista para detectar posibles problemas a tiempo.